La femme ou le cochon ?, de Ziska Larouge, par Thierry-Marie Delaunois

"On aurait pu croire qu’il allait lui offrir un thé. À la place, il saisit un dossier derrière lui ainsi qu’un stylo-bille dans une trousse en cuir. Plus pour la forme que par nécessité. Il s’installa." Qui donc fait face au psychiatre Édouard Prims, "un homme dont la fascination pour les mécanismes de l’emprise est aussi profonde que sa réputation est irréprochable" (quatrième de couverture) ?

Mi-roman mi-nouvelle se déroulant dans le décor suranné du quartier de la Fourche où les secrets sont bien à l’abri des regards indiscrets, "La femme ou le cochon ?" de Ziska Larouge, bruxelloise graphiste de formation auteure prolixe de romans et de nouvelles, nous entraîne dans le sillage de personnages que l'on peut qualifier d’atypiques. Pierre-Paul, un cardiologue sans cœur ; Marie-Juliette, une mère de famille manifestement trop parfaite ; Gildas, un SDF bien agité ; Édouard, un médecin psychiatre apparemment oppressé. Ceux-ci sont tous pris dans un singulier jeu où ombre et lumière se côtoient, parfois prêtes à s’interpénétrer. Jusqu'à quel point ? L’histoire est maîtrisée, bien ficelée, également ponctuée de moments de surprise, voire de rebondissements, Ziska Larouge menant souvent son lecteur par le bout du nez jusqu'aux confins de l’intimité de personnages dont les instincts se révèlent aussi noirs que la campagne au cœur d’une nuit sans lune. Qui manipule qui ? Telle est la question, la frontière est mince et, parfois, la réponse tombe de manière abrupte, saisissante, preuve du talent de notre auteure à conter de manière habile une histoire qui aurait éventuellement pu débuter par "Il était une fois..."

Les différentes parties de l’oeuvre  s’intitulent, dans l’ordre, Pornokratès, Moins cinq, Là où le diable va danser, La loi de la glace. Qu’est-ce qui les relie ? Pierre-Paul, Marie-Juliette et Gildas partagent en fait tous les trois le même psychiatre mais... s’il n’y avait que cela, "La Femme ou le cochon ?" n’aurait sans doute pas eu le même attrait. Mais encore ? Non, n’en dévoilons point davantage, c’est au lecteur et à lui seul à suivre la ou les pistes qui se présentent. Des sentiers battus ? Bien au contraire ! "Prims s’ébroua. Il s’était fait une image mentale de la personne qu’il allait rencontrer : un petit homme sec en complet, avec un visage étroit et une montre extravagante, trop grosse pour son poignet..." A-t-il vu juste ? Dressé le bon portrait du patient qu’il attend ? Auteure d’un premier roman salué par le Prix de la critique et le Prix Marc Galabru au Salon international du livre de Mazamet (France), Ziska Larouge est sans conteste une écrivaine à suivre ; d’une dramaturgie sans faille, son Opus publié aux Editions Lamiroy en ravira plus d’un... mais, finalement,  qui manipule qui ?