Symbole d'indépendance d'esprit? Il l'est!
Dès treize cent quatre-vingt huit, sa présence
Est signalée, petit Julien plutôt laid
Et déjà fontaine au flux d'indécence.
Bien plus tard, en quatorze cent cinquante-deux,
Son nom actuel apparaît dans un texte;
Son eau est potable et, ni une ni deux,
Moins de deux siècles plus tard la statuette,
Au départ de pierre, devient sans entre deux
Petit bonhomme de bronze, en goguette,
Tout nu mais point bronzé, visiblement heureux,
La rue de l'Etuve sous les mirettes.
Jérôme Duquesnoy l'Ancien, son créateur,
Surpris et amusé par cette commande,
Est ce Bruxellois de l'Epoque, grand sculpteur;
Il n'a pas hésité suite à la demande:
Symbole éternel de ce grand esprit frondeur,
Le plus vieux bourgeois de Bruxelles, offrande,
Pourpoint, cape de drap noir et fraise à l'honneur,
S'éleva, fort fier, jamais mis à l'amende.
L'obscurité entourant ses origines
Donna matière à de nombreuses historiettes:
Le duc de Lotharingie, jeune mine,
Godefroid Trois, fut sans tambour ni trompette,
Lors d'une révolte, porté sous la bruine,
Son berceau suspendu à une branchette,
Quand il se redressa, semant son urine,
Redonnant vigueur aux siens, ce fut chouette!
Les partisans du duc, en triste posture,
Retrouvèrent courage face aux révoltés,
Quelques vassaux esseulés, surpris, qu'ils purent
Refouler, loin du petit duc, pour l'emporter.
La fontaine rappellerait le souvenir
De cette victoire, le nom de la rue,
Celui de l'arbre, le chêne et à l'avenir,
On se souviendrait de l'enfant à sa vue.
Mais d'autres légendes voyagent, au moins trois,
Et le Julien connut de belles aventures:
Dérobé maintes fois au nez des Bruxellois,
Il n'est enfin plus en villégiature.
Sa garde-robe? Près de neuf cents costumes,
La plupart conservés dans la maison du Roi;
Spirou ou Nelson Mandela, il s'exhume;
Avec un saxophone, il cause l'émoi;
Aux couleurs de l'ordre de Vulcain, il séduit;
En Dracula ou en Diablada, il se plaît;
Aux couleurs de la Paix, au soir tombant, il luit;
Quelque costume il revêt, toujours il plaît.
Au coeur de Bruxelles à cette intersection,
Quartier Saint-Jacques, auprès de la Grand-Place,
Toi, n'hésite pas à lui prêter attention,
Toujours le Manneken-Pis te fera face.
